Setelah berpuluh-puluh tahun menjadi misteri, Area 51 akhirnya terkuak. Lima mantan karyawannya mengungkapkan aktivitas di fasilitas super rahasia itu, termasuk penyimpanan alien dan pembuatan ulang pesawat UFO.
Area 51 merupakan institusi militer paling terkenal di dunia tapi
keberadaannya paling sulit dilacak. Kalaupun Area 51 nyata, fasilitas
itu kemungkinan besar berada di 100 mil di luar Las Vegas di Gurun
Nevada, bersanding dengan markas angkatan udara dan tempat ujicoba
nuklir bawah tanah.
Lokasi itu bagi pendukung teori konspirasi sebagai wilayah bagi
insinyur Pentagon dalam merakit ulang ulang UFO yang jatuh. Selain itu
juga tempat penyimpanan Extra Terrestrial (ET) atau makhluk aneh yang dibekukan.
Pada 2001 acara Katie Couric mendapati 7% warga AS tidak percaya
negara itu benar-benar pernah mendarat di bulan. Foto–foto yang
diungkap ke publik dinilai rekayasa dan dibuat di gurun Nevada. Namun
menyangkut Area 51 malah dianggap nyata, termasuk bisa dilihat dengan
foto satelit dengan Google Earth.
New York Time akhirnya berhasil membuat laporan mengenai Area 51
berdasarkan pengakuan lima mantan karyawannya. Kolonel Hugh Slater, 87
merupakan komandan markas Area 51 pada era 1960 an. Edward Lovick 90
tahun adalah pakar yang selama 30 tahun menguji radar untuk pesawat
terkenal, termasuk U-2, A-12 OXCART dan F-117.
Sementara Kenneth Collins 80 adalah pilot tes pesawat CIA. Thornton
Barnes 72 tahun dan Harry Martin 77 tahun merupakan insinyur proyek
khusus Area 51. Juga orang yang bertanggung jawab membangun wahana
setengah juta galon persedian bulanan bahan bakar untuk pesawat
mata-mata.
Collins pernah menerbangkan pesawat paling rahasia keluar dari Area
51 dengan kode nama OXCART. Pesawat itu dibuat oleh Lockheed Aircraft
Corporation. Saat terbang di atas Utah pesawat mulai melintir dan jatuh
ke bumi. Dia selamat dengan kursi pelontar. Setelah 46 tahun Collins
baru diajak melihat kembali pesawatnya yang jatuh pada 2008.
Sedangkan Lovick merupakan ahli fisika yang mengembangkan teknologi
siluman. Ia mengatakan fasilitas itu tidak selalu disebut sebagai Area
51. Atasannya, pembuat pesawat legendaris Clarence L Johnson menyebut
fasilitas itu sebagai Paradise Ranch bagi orang yang mau meninggalkan
keluarganya dan hidup di gurun Nevada yang ganas demi ilmu dan melawan
negara jahat.
Lalu apakah ada UFO di Area 51? Selama bertahun-tahun misteri Area
51 dibawa pegawainya hingga ke liang lahat. Namun pengakuan Collins,
Lovick, Slater, Barnes dan Martin tampaknya mengecewakan para penganut
teori konspirasi.
Mengenai mitos perakitan ulang pesawat UFO yang jatuh, Barnes
memberikan pencerahan. "Kami melakukan pembangunan ulang banyak
teknologi luar, termasuk pesawat tempur jet Soviet MiG,” katanya.
Pesawat MiG jelas–jelas tidak mirip UFO.
Lalu munculnya pesawat mirip piring terbang dari mana? Bentuk OXCART
sangat aneh, tebal dan mirip piring. Bentuk seperti itu karena didesain
untuk membawa bahan bakar dalam jumlah besar.
Pilot pesawat komersial yang melintah di atas Nevada akan melihat
OXCART yang berbalut body titanium akan memantulkan sinar matahari.
Apalagi dengan kamampuan bergerak cepat seperti peluru, tidak heran
jika akan menyangka sebagai piring terbang.
